L’épouse du prince Nayef, ami intime de Ben Ali déclenche une alerte antiterroriste à Paris

Le coiffeur libanais d’une princesse saoudienne a été surpris en train de filmer la façade de l’ambassade des États-Unis à Paris. L’espace d’une journée, un plan antiterroriste d’envergure a été activé… Il s’agissait d’une méprise.

UN BANAL incident a mis en émoi pendant vingt-quatre heures la police parisienne. Le coiffeur de l’épouse du ministre de l’Intérieur saoudien, le prince Nayef ben Abdelaziz, venue faire les soldes à Paris a involontairement provoqué une enquête antiterroriste.

Hôtel de Crillon à Paris

Récit. Mercredi, 11 heures. Une Mercedes file devant l’ambassade des États-Unis, située dans le VIII e arrondissement parisien, non loin de la place de la Concorde. A bord de la puissante cylindrée, deux hommes, le chauffeur et un passager au teint basané qui filme la façade de la représentation diplomatique américaine. Le manège intrigue le vigile en faction, qui note aussitôt le numéro de la plaque d’immatriculation. Ne s’agirait-il pas d’une opération de repérage menée par un groupe terroriste ? L’information est transmise à l’unité de coordination de la lutte antiterroriste (Uclat), qui saisit la brigade criminelle parisienne.

Des policiers en planque devant le Crillon Les premières vérifications sont entreprises. La Mercedes est immatriculée en Allemagne. L’officier de liaison français à Berlin est chargé d’identifier le propriétaire. Le numéro du véhicule mène à une agence de location à Stuttgart, qui effectue des recherches dans ses fichiers. Premier élément troublant : la voiture aurait dû être rapportée à l’agence le 17 janvier et est considérée comme « détournée ». Le locataire, un Français, réside à Créteil (Val-de-Marne). Une équipe de policiers se rend immédiatement sur les lieux. Nouvel indice : à l’adresse communiquée, personne ne porte le nom qui figure sur le contrat. La tension monte d’un cran. Pourquoi l’homme aurait-il donné une fausse adresse ? Un message de recherche est envoyé aux patrouilles pour intercepter la mystérieuse Mercedes.

En fin de journée, la berline est repérée devant l’hôtel de luxe le Crillon, située à proximité de l’ambassade américaine. Une équipe se met en planque : l’ordre est donné d’interpeller le premier individu qui monte à bord. C’est chose faite à 20 heures : un Français d’origine égyptienne est placé en garde à vue. Ses explications permettent rapidement d’y voir plus clair. Un aller-retour express à 5 000 dollars pour la star du brushing.

L’homme raconte qu’il est un intermédiaire spécialisé dans la location de voitures de luxe pour les riches émirs saoudiens. En l’occurrence, il travaille cette semaine pour Nouf Bent Abdelaziz al-Saoud, épouse du ministre de l’Intérieur saoudien, le prince Mohamed Nayef ben Abdelaziz al-Saoud. Ce frère du roi Fahd, l’un des hommes les plus puissants du royaume, n’effectue que de courts passages en France. La princesse semble, elle, apprécier les charmes de Paris, où elle réside depuis quatre mois.

Le Prince Nayef Bin Abdul Aziz avec Zaba

L’intermédiaire est chargé de louer la flotte de véhicules qui transporte la princesse et sa suite, soit une vingtaine de personnes. Problème : pour effectuer ses déplacements, elle exige des Mercedes qui roulent à l’essence et non au diesel. Des véhicules qui ne sont pas disponibles à Paris. Pas de souci : cinq Mercedes sont acheminées depuis Stuttgart. Alors qu’elle séjourne au Crillon, la princesse a une soudaine envie d’être bien coiffée. Elle ne se rend pas dans un salon parisien, mais exige de faire venir une star du brushing installée à Beyrouth (Liban). Moyennant la modeste somme de 5 000 dollars, le roi du ciseau fait le déplacement à Paris et s’acquitte de sa mission express. Arrivé mardi, il reprend l’avion le lendemain.

En sortant du Crillon, il embarque dans une Mercedes de la flotte princière, appareil vidéo en bandoulière. Il met son Caméscope en route pour immortaliser ce séjour éclair aux frais de la princesse. Le chauffeur lui signale qu’il n’est pas judicieux de filmer les locaux ultrasécurisés de l’ambassade américaine. Rien n’y fait. Il tourne son petit film touristique sans interruption jusqu’à l’aéroport de Roissy.

Une fois dans l’avion, le coiffeur libanais ignore que son bref passage devant l’ambassade américaine va déclencher une alerte antiterroriste d’ampleur. « Tous les éléments de départ pouvaient faire penser à quelque chose de sérieux », confie un enquêteur. En fait, le contrat de location avait été prolongé par l’agence de location parisienne, qui n’avait pas prévenu la succursale allemande. L’adresse de la société de l’intermédiaire à Créteil était bien la bonne, mais avait été notée de manière incomplète. Ce dernier, fils de l’ex-secrétaire particulier d’Akram Ojjeh, célèbre marchand d’armes saoudien, dispose d’un solide carnet d’adresses, qui lui vaut des entrées dans le milieu des princes proche-orientaux.

Lorsqu’il est interpellé, les policiers ont effectué les fouilles d’usage. L’homme était porteur de 100 billets de 500. L’« argent de poche » qui lui avait été donné par le secrétaire particulier de la princesse pour ses menus achats dans la capitale.

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