Ce directeur d’une académie militaire n’a pas supporté de voir des insultes racistes taguées dans son établissement. Son plaidoyer pour la diversité fait le tour du monde.
« Get out! » (Dégagez!). Le directeur d’une académie militaire américaine n’a pas mâché ses mots quand il a découvert des insultes racistes dans son établissement. Et la vidéo de son discours, prononcé jeudi devant ses étudiants, fait désormais le tour du monde.
« Si vous n’êtes pas capable de traiter quelqu’un d’une autre race ou d’une autre couleur de peau avec dignité et respect, alors il vous faut partir », a déclaré aux élèves-officiers le général Jay Silveria, directeur de l’Académie de l’armée de l’Air à Colorado Springs, dans le Colorado.
« Ce genre de comportement n’a sa place, ni dans les classes préparatoires, ni à l’académie, ni dans l’armée de l’Air américaine », a-t-il martelé, furieux, devant ses étudiants rassemblés devant lui au garde-à-vous.
« Notre pouvoir à tous, c’est notre diversité! Nous venons d’endroits différents, nous venons de différentes races, de différents genres… Et cette diversité, c’est ce qui nous rend bien plus puissants! », a-t-il insisté.
« Rentre chez toi, le Nègre »
Il a alors demandé aux étudiants de sortir leur smartphone de leur poche. « Je suis sérieux, prenez vos téléphones, je veux que vous fassiez une vidéo de tout ceci, que vous la gardiez, que vous l’utilisiez ». Il a alors réaffirmé son message à plusieurs reprises: « si vous n’êtes pas capable de traiter quelqu’un d’une autre race ou d’une autre couleur de peau avec dignité et respect, alors dégagez! ».
Le directeur a ainsi condamné un acte raciste à l’encontre de cinq étudiants noirs en année préparatoire de cette école ,qui forme les futurs officiers de l’armée de l’Air américaine.
Lundi dernier, ils avaient trouvé des injures racistes écrites sur leur porte. L’un d’eux a posté sur Facebook une photo d’une ardoise blanche sur laquelle était inscrite: « Rentre chez toi, le Nègre ».
Des parents ont alors alerté le corps enseignant, ce qui a conduit à l’ouverture d’une enquête et au discours en forme de coup-de-poing sur la table du général Jay Silveria.
Discours applaudi dans un contexte tendu
Sa réaction et ses propos ont été largement salués aux États-Unis vendredi. Son discours a tourné boucle sur les différentes chaînes de télévision d’information américaines. Et sur les réseaux sociaux, il a été largement partagé et commenté.
« Je suis d’accord, le racisme n’a pas sa place parmi nos militaires ou dans notre pays », a notamment tweeté le sénateur républicain John McCain.
Important statement by Lt. Gen. Silveria @AF_Academy. I agree, there's no place for racism or bigotry in our military or this great nation. https://t.co/B5nNlGFmwE
— John McCain (@SenJohnMcCain) September 29, 2017
Le directeur de l’académie a également inscrit son discours dans le contexte tendu qui secoue actuellement le pays. Il a notamment évoqué la vague de protestations chez les joueurs de football américain, qui s’agenouillent pendant l’hymne national pour dénoncer symboliquement le racisme aux États-Unis.
Puis il a rappelé les événements de Charlottesville, lors desquels un rassemblement de partisans de l’extrême droite américaine a conduit à la mort d’une militante anti-raciste.
L’armée se désolidarise de Trump
Ce discours vient donc égratigner indirectement Donald Trump. Le président a en effet violemment critiqué l’attitude des joueurs de football américain, en leur reprochant un manque de patriotisme.
Mi-août, le même Donald Trump s’était déjà illustré avec des propos ambigus au lendemain des violences racistes de Charlottesville.
« L’US Navy s’opposera toujours à la haine et à l’intolérance », avait déclaré dès le lendemain l’amiral John Richardson, chef de la marine américaine, suivi aussitôt par ses collègues des armées de terre et de l’air.
Le chef d’état-major, le général Joe Dunford, avait ainsi affirmé qu’il « n’y a pas de place pour le racisme et l’intolérance dans l’armée américaine et aux Etats-Unis dans leur ensemble ».
La question raciale est aussi sensible au sein des forces armées que dans le reste de la population: les minorités y sont très largement représentées mais plus on monte dans la hiérarchie, plus les Blancs sont majoritaires.